«Марусовкой» в народе называли территорию на холме между улицами Рыбнорядской и Старо-Горшечной (сейчас это Пушкина и Щапова). Название пошло от имени бывшего крепостного и сапожника, а позже разбогатевщего мещанина, Луппа Спиридоновича Марусова, который в 1849 г выкупив сначала дом на Рыбнорядской, а потом и полупустую землю на холме, застраивал ее дешевыми доходными домами.
К началу 1880-х здесь было около 30 домов в 1-3 этажа, в которых недорого сдавались квартиры, комнаты, койки, а порой и чердаки, и лестницы. С годами Марусовка превратилась в настоящие трущобы — жилье здесь снимали в основном малоимущие слои казанского общества: обедневшие мещане и ремесленники, опустившиеся чиновники и артисты, проститутки и студенты. Особенно много было студентов, за что район называли еще и «Латинским кварталом». В разное время здесь ютилось до трех тысяч человек.